Theo một nghiên cứu năm 2016 của Pew Research Center, 44% người trưởng thành tại Mỹ tiếp nhận thông tin qua Facebook. Sự phổ biến này đồng nghĩa với thuật toán của Facebook có sức ảnh hưởng khổng lồ với quan điểm của công chúng.

Tháng 5/2016, Gizmodo đưa tin Facebook đã "thúc đẩy" một vài trang tin không đáng tin cậy, tạo ra vụ hỗn loạn lớn mà đích thân Mark Zuckerberg phải ra mặt đính chính.

Trước đó, chỉ mất 2 ngày để thuật toán Facebook lan truyền một tin sai lệch về phóng viên của Fox News. Nhiều người cho rằng quá dựa vào thuật toán khiến Facebook trở nên vô trách nhiệm trong trường hợp này.

Facebook từng sa thải nhóm các biên tập viên quản lý mảng nội dung xu hướng, thay thế họ bằng thuật toán, và sau đó xảy ra vụ việc trên.

Trong bức thư của mình, Hansen cho rằng các quyết định rằng nội dung nào nên được đẩy mạnh, chấp nhận hoặc xóa bỏ - dù bởi người hay thuật toán - đều phải thuộc về tờ báo.

"Báo giới có trách nhiệm cân nhắc từng bài viết", ông viết. "Đây là quyền lợi và trách nhiệm mà mỗi biên tập viên trên thế giới phải có, không thể đặt chúng dưới các thuật toán viết tại California được".

"Các biên tập viên không thể sống dưới quyền lực của Mark như dưới một 'siêu tổng biên tập", Hansen bức xúc.

Phát ngôn viên của Facebook cho biết: “Mặc dù chúng tôi biết rằng bức ảnh này mang tính biểu tượng, nhưng rất khó để xác định từng trường hợp ảnh khiêu dâm trẻ em. Chúng tôi cố gắng tìm ra sự cân bằng giữa việc cho phép mọi người vừa có thể thể hiện bản thân mình, đồng thời chấp hành các giá trị cộng đồng mà chúng tôi đã đề ra".

Họ cũng thừa nhận những giải pháp của Facebook "không phải lúc nào cũng hoàn hảo", nhưng luôn tiếp tục cố gắng để cải thiện các chính sách và cách thức áp dụng.

Phát biểu tại Rome tháng trước, Mark trả lời về vai trò của Facebook: "Chúng tôi là công ty công nghệ, không phải công ty truyền thông". Theo ông, "Thế giới cần các công ty truyền thông, và cả các nền tảng công nghệ như chúng tôi, và chúng tôi thực hiện vai trò của mình rất nghiêm túc".

Hansen gợi ý Facebook thay đổi hành vi của mình bao gồm "tạo ra các luật và chính sách theo khu vực", "phân biệt báo giới và người dùng thông thường" đồng thời "xem lại hoàn toàn cách Facebook vận hành".